NPOとは、「Nonprofit Organization」または「Not-for-Profit Organization」の略。 広義では非営利団体のことをいい、利益の再分配を行わない組織・団体一般(非営利団体)を意味する。 狭義では、非営利での社会貢献活動や慈善活動を行う市民団体のことをいい、各種のボランティア団体や市民活動団体を意味し、さらに狭く「特定非営利活動法人」をNPOとする場合もある。「特定非営利活動促進法」によって国、または都道府県に認証をうけたNPOを通称でNPO法人という。 最狭義では、特定非営利活動促進法(1998年3月成立)により法人格を得た団体(特定非営利活動法人)のことを指す。