緩和ケア

末期がんなど、根治が望めない患者に対して行うケアのこと。苦痛を和らげることにより、QOL(Quality of Life：生活の質)の維持を目的とする。緩和ケアは終末期だけではなく、早期から患者本人や家族に対し、積極的な心理的サポートも行う。 WHO（世界保健機構）では、「緩和ケアとは、生命を脅かす疾患による問題に直面している患者とその家族に対して、疾患の早期より痛み、身体的問題、心理社会的問題、スピリチュアルな問題に関してきちんとした評価をおこない、それが障害とならないように予防したり対処したりすることで、クオリティー・オブ・ライフを改善するためのアプローチである」と定義している。

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